Niezwykła para Richard Vogel & United Touch S właśnie napisała kolejny rozdział swojej sportowej historii. Po triumfie w The Dutch Masters zawodnik odniósł zwycięstwo w Rolex Grand Prix w Aachen. We wrześniu, podczas Spruce Meadows ‘Masters’, 29-latek będzie miał szansę dokonać czegoś, co w historii skoków przez przeszkody udało się dotychczas tylko jednemu skoczkowi.
Są historie, które potrafi napisać tylko sport. Historie, w których marzenia nagle stają się namacalne, a to, co wydawało się nieosiągalne, znajduje się nagle na wyciągnięcie ręki. Dla Richarda Vogela właśnie taka historia stała się rzeczywistością. Przy komplecie publiczności na głównym stadionie w Akwizgranie 29-latek – dosiadając United Touch S – odniósł zwycięstwo w Rolex Grand Prix, najbardziej prestiżowym, skokowym konkursie CHIO Aachen. Zawody są zaliczane do prestiżowej serii Rolex Grand Slam of Show Jumping.
Złota trójka
Do rozgrywki, po dwóch bezbłędnych przejazdach w pierwszym i drugim nawrocie konkursu, zakwalifikowało się troje zawodników. Wśród nich dwoje reprezentantów Niemiec. Jako pierwsza na parkur wjechała Sophie Hinners. Na swoim gniadym wałachu Iron Dames Singclair, 28-latka przejechała bezbłędnie w czasie 51,62 sekundy i zebrała owacje publiczności. Chwilę później aplauz ustąpił jednak absolutnej ciszy. Wszyscy na stadionie wiedzieli: nadszedł decydujący moment dla Richarda Vogela. Po triumfie podczas The Dutch Masters w marcu, Mistrz Europy przyjechał do Aachen jako pretendent do Wielkiego Szlema Rolexa. Wszystkie oczy były skierowane na niego, gdy wraz ze swoim najlepszym koniem, United Touch S, pojawił się na „świętej trawie”. Presja była ogromna, a własne oczekiwania jeszcze większe. Budząc się rano, wiesz, że tego dnia możesz przejść do historii – albo nie” – wspominał później 29-latek. Gdy tylko United Touch S ruszył galopem, na stadionie można było usłyszeć spadającą szpilkę. Początkowo tempo było kontrolowane. Po trzeciej przeszkodzie para wyraźnie przyspieszyła, zwalniając jedynie przed podwójnym szeregiem. Chwila ciszy i wielka wrzawa oznaczała jedno, bezbłędny przejazd. To nie był po prostu szybki przejazd – to było mistrzostwo harmonii, precyzji i stylowej jazdy. Zegar zatrzymał się na 45,57 sekundy! Prowadzenie – przynajmniej na razie. Do startu pozostawał jednak jeszcze jeden zawodnik. José María Jr. Larocca. Reprezentant Argentyny od momentu wjazdu na stadion dał jasno do zrozumienia, że nie zamierza oddać zwycięstwa bez walki. Wysokie tempo, ciasne zakręty, maksymalne ryzyko – jego strategia nie pozostawiała wątpliwości, że walczy o wygraną. Jednak jego 16-letni gniady wałach Finn Lente nie dysponuje taką szybkością jak United Touch S. Czas Argentyńczyka: 47,36 sekundy dał mu drugie miejsce.
Na rozprężalni wybuchła euforia. Byli tam wszyscy niemieccy zwycięzcy CHIO Aachen z poprzednich lat, którzy doskonale wiedzą, co oznacza wygrana w Rolex Grand Prix przed własną publicznością: trener reprezentacji Otto Becker, André Thieme, Marcus Ehning i Daniel Deußer jako jedni z pierwszych pogratulowali wyraźnie wzruszonemu Richardowi Vogelowi. „Nie płaczę często. Ale dziś mam piękny powód, by mieć łzy w oczach” – powiedział 29-latek. „Kiedy wjeżdżasz na rozgrywkę jako pretendent do Rolex Grand Slam, nie myślisz o drugim czy trzecim miejscu. Wtedy liczy się tylko jedno. Zwycięstwo.”
„Nie mógłbym być bardziej szczęśliwy” – powiedział José María Jr. Larocca. „Zajęcie drugiego miejsca za Richiem to zaszczyt.” Także Sophie Hinners, prywatnie partnerka życiowa zwycięzcy, miała pełne prawo być dumna ze swojego występu. Ukończenie trzech bezbłędnych przejazdów w Rolex Grand Prix Aachen na tej legendarnej arenie to coś, o czym jeździec może tylko marzyć. „Mój koń walczył dziś dla mnie z całego serca. Stanie tutaj na podium to spełnienie marzeń całego życia” – powiedziała 28-latka, dodając z uśmiechem: „Wiedziałam, że nie będę w stanie pokonać Richiego.”
Pół miliona premii dla United Touch S
Zwycięstwo w Aachen przyniosło parze Vogel – United Touch S, nie tylko splendor i zapisanie się na kartach historii jeździectwa, ale również premię dla zwycięzców w wysokości 450 tys. euro. A to nie wszystko! Ze względu na drugie z rzędu zwycięstwo odniesione w cyklu Rolex Grand Slam, para wywalczyła dodatkową premię w wysokości 500 tys. euro. We wrześniu, w Spruce Meadows, zawodnik stanie przed szansą zdobycia „Wielkiego Szlema”. Ta sztuka dotychczas udała się tylko jednemu zawodnikowi. W sezonie 2015/16 dokonał tego Scott Brash.
Wielki sprawdzian
Wysokie premie finansowe i legendarn atmosfera i prestiż CHIO Aachen nie były jedynymi czynnikami, które przyciągnęły w tym roku zawodników. Był to ostatni sprawdzian i możliwość występu na wyjątkowym stadionie, który w sierpniu stanie się areną walki o medale Mistrzostw Świata.
Jak widać, na razie bity faworyt jest przynajmniej jeden.
Powiązane linki:
© na podstawie informacji prasowej CHIO Aachen, tłumaczenie Eurobreeding.com, fot. materiały prasowe
Powiązane wpisy:
CHIO Aachen 2022: Syn Contagio wygrywa Nagrodę Europy
CHIO Aachen 2022: Zwycięzcy Wielkiej Nagrody Akwizgranu
Stargold – syn Stakkato Gold najlepszy w Rolex Grand Prix CHIO Aachen 2023
Touch Of Class, matka United Touch S z tytułem Holsztyńskiej Klaczy Roku 2025
Ogiery 2026: Syn United Touch S w ofercie Hof Sosath
Mistrzostwa Europy A Coruña 2025: Legacy, United Touch S & Millfield Colette na czele